L’amélioration de l’intégration entre les entreprises de transformation d’étiquettes est une tendance bien établie, mais selon Grupo Lappí Etiquetas, basé à Séville, l’Europe du Sud est encore à la traîne par rapport à l’Europe du Nord. Avec deux usines en Espagne, récemment rejointes par un centre de production au Portugal voisin, l’entreprise a étendu son champ d’action au-delà de la péninsule ibérique, avec des plans ambitieux d’expansion continue.
Sa gamme complète de technologies s’est également enrichie de l’impression offset semi-rotative grâce à l’installation d’une presse MLP de Miyakoshi.
Fondée en 1959 par le père de l’actuel président-directeur général, Antonio Lappí, l’entreprise s’est détournée de son activité initiale d’impression commerciale pour se consacrer à la production d’étiquettes à colle humide au milieu des années 1970. En 1990, elle a ajouté les étiquettes autocollantes à son offre. Aujourd’hui, les étiquettes autocollantes représentent 40 % de la production, les étiquettes à colle humide 48 %, le reste étant consacré aux manchons rétractables et aux étiquettes enveloppantes. La majeure partie de la production, environ 85-90 %, est destinée aux marchés de l’alimentation et des boissons, le reste étant utilisé pour les cosmétiques, les produits pharmaceutiques et les produits d’entretien ménager.
Après un passage à Leeds chez le transformateur d’étiquettes britannique Jarvis Porter, Antonio Lappí a rejoint l’entreprise familiale en 1998. Depuis, l’entreprise a augmenté ses investissements dans les nouvelles technologies et a considérablement élargi son empreinte locale et internationale.
Expansión
Le Grupo Lappí a commencé son expansion à partir de son siège à Séville avec l’acquisition de Gràfiques Martorell, basée à Barcelone, en 2004, qui a été rejointe par la société catalane Gràfiques Llopart en 2013.
L’expansion internationale a eu lieu en 2019, lorsque Grupo Lappí a acheté Gráficas Calipolense, le plus grand imprimeur d’étiquettes pour le marché alimentaire au Portugal. L’achat comprenait deux usines dans le pays, l’une dédiée à la production d’étiquettes autocollantes et l’autre aux étiquettes à colle humide.
Lappí réalise 53 % de son chiffre d’affaires en Espagne et au Portugal, et 47 % à l’exportation. Sur ces dernières, 80 % sont destinées à l’Europe, principalement à la Belgique, à la France, à l’Allemagne, aux Pays-Bas et au Royaume-Uni. Le reste est exporté vers l’Amérique du Sud et l’Afrique.
L’achat de Gráficas Calipolense a apporté un portefeuille de clients dans les anciennes colonies africaines du Portugal, telles que l’Angola, le Cap-Vert, le Mozambique et São Tomé-et-Príncipe. Lappí vend également des étiquettes au Bénin, à la Guinée équatoriale et au Maroc. Certains marchés africains, comme la Guinée équatoriale, sont très demandeurs d’étiquettes à colle humide et d’étiquettes enveloppantes : la colle humide pour les étiquettes de bière et les étiquettes enveloppantes pour les étiquettes d’eau », explique Antonio Lappí. Le marché des étiquettes autocollantes se développe, bien que très lentement. Mais les étiquettes collées ont toujours un avantage, car elles sont beaucoup plus rentables ».
Fort de son leadership dans la péninsule ibérique, Grupo Lappí ne renonce pas à son expansion et a déjà prévu une nouvelle acquisition avant la fin de l’année. Plusieurs accords de principe ont été signés avec des entreprises en Espagne et au Portugal, ainsi qu’en France, un pays qui, selon Antonio Lappí, « nous intéresse beaucoup ».
« Si vous regardez les groupes de transformation d’étiquettes en Europe, la plupart d’entre eux sont concentrés dans le nord du continent. Des entreprises allemandes se sont développées vers l’est, d’autres ont été créées dans le nord. Dans le sud, en revanche, il y a eu peu de consolidation. Il existe un potentiel pour un cluster couvrant l’Espagne, le Portugal, la France et l’Italie, par exemple. Le sud de l’Europe a besoin d’une concentration similaire à celle du nord du continent.
Grupo Lappí peut-il devenir un groupe de premier plan dans la région ? « Nous voulons croître de manière exponentielle, de manière organique et par le biais d’acquisitions », déclare M. Lappí.
L’ambition de l’entreprise ne se limite toutefois pas au continent européen. « Nous envisageons d’ouvrir un centre de production en Amérique du Nord. Mais cela pourrait se faire selon un modèle différent, plus innovant, qui consisterait à placer des équipements d’impression dans l’usine d’un client, par exemple. La pandémie nous a montré l’importance de pouvoir compter sur des fournisseurs locaux.
Que recherche l’entreprise lorsqu’elle décide d’acquérir une autre entreprise ? Un bon bilan, certainement. Mais les personnes sont également importantes. Nous n’achèterions jamais une entreprise qui n’a pas de talent.
L’accent mis sur les personnes, les relations personnelles et le service local est important, mais Antonio Lappí est conscient que ce n’est qu’une partie de l’histoire. « Nous sommes dans un secteur de services et nous sommes une société de coûts. De nombreux transformateurs pensent qu’ils peuvent l’ignorer, mais ce n’est pas le cas. Les clients ne sont pas otages de leurs fournisseurs d’étiquettes. Il n’y a pas de loyauté ; ils sont motivés par les coûts et l’efficacité.
« Nous expédions des étiquettes dans toute l’Europe, par exemple. Il ne s’agit pas de relations personnelles, mais d’efficacité, de qualité et de prix. Avant, quand on parlait de relations personnelles, on pensait à manger ensemble ; mais aujourd’hui, il s’agit de résoudre le problème du client en temps réel.
En général, les dirigeants des entreprises que je visite ne veulent pas vendre leur entreprise et ne l’envisagent pas activement. Mais ils voient alors ce que nous faisons et perçoivent la menace qui pèse sur l’avenir de leur entreprise ».
Améliorer
La menace vient du fait que le groupe Lappí se concentre sans relâche sur l’amélioration continue. La production allégée, l’efficacité de la gestion et de la production… sont des facteurs très importants. Nous y travaillons tous les jours. Les entreprises professionnalisées et efficaces sont celles qui peuvent prospérer ».
Le groupe Lappí est fier de sa capacité d’adaptation et d’innovation. « Nous changeons constamment notre façon de travailler », déclare Antonio Lappí. « Cette attitude s’étend à la pandémie, et l’on a le sentiment que Lappí a très bien saisi l’occasion de s’adapter à ces circonstances difficiles. La crise de 2008 nous a appris à être professionnels et nous a donné de l’expérience pour une telle situation », ajoute-t-il. « La pandémie nous a permis de gagner en efficacité. Nous sommes plus agiles et plus flexibles. Nous avons beaucoup investi dans l’automatisation des processus et l’amélioration de la production allégée. La pandémie nous a poussés vers l’industrie 4.0 beaucoup plus rapidement que nous ne l’aurions fait dans une situation normale. »
L’entreprise a développé une application mobile à usage interne pendant la pandémie. Disponible en espagnol et en portugais, elle est utilisée par les 250 employés pour se tenir au courant des changements et des nouveaux développements. « Nous nous sommes très bien adaptés à la situation », confirme M. Lappí. « La communication est un facteur déterminant dans l’amélioration des processus.
L’adaptation technologique s’étend également aux réseaux sociaux, qui sont devenus un outil indispensable pour l’entreprise. Pendant la pandémie, elle a organisé une journée portes ouvertes retransmise en direct depuis l’usine. Elle a également créé un fil Twitter -#LabelHub- où elle partage des modifications en direct avec des clients et des designers.
Grupo Lappí passe en revue ses fournisseurs de technologie d’impression tous les sept ans, de sorte que les décisions d’investissement dans de nouveaux équipements ne sont pas prises à la légère. Le transformateur gère 23 lignes de production dans ses usines et entretient des relations très étroites avec les fournisseurs d’équipement pour chaque processus d’impression. Il utilise une grande variété de technologies, notamment la flexographie, la flexographie UV, l’offset (rotatif et semi-rotatif), l’impression numérique et la sérigraphie, ainsi que de nombreuses options de finition.
Pour la production d’étiquettes à colle humide, elle utilise un parc de neuf presses Heidelberg Speedmaster 6 couleurs. Pour l’impression numérique, elle utilise deux machines HP Indigo, une 6900 et une 6800. Quatre presses Nilpeter couvrent les besoins de Lappí en matière de flexographie, auxquelles deux autres viendront s’ajouter au cours des deux ou trois prochaines années. L’ajout le plus récent a été une Nilpeter FA-17 à la fin de l’année 2019.
À l’usine d’étiquettes autocollantes Gráficas Calipolense, Grupo Lappí utilise une presse offset Omet combinée à des unités flexo. La finition est assurée par les lignes Digicon d’AB Graphic.
Une presse offset semi-rotative Miyakoshi vient d’être ajoutée à son parc de machines (voir encadré). En ce qui concerne les investissements futurs, Antonio Lappí indique que l’entreprise évalue « différentes technologies d’impression numérique pour déterminer si elles peuvent compléter l’offre de presses HP Indigo ».
Lappí ajoute un offset semi-rotatif avec l’équipement Miyakoshi
Le nouvel ajout aux capacités de production de Grupo Lappí est une presse offset semi-rotative Miyakoshi MLP.
Miyakoshi Europe, la filiale européenne du fabricant japonais basé à Madrid, a été fondée en 2015. Sa technologie offset semi-rotative a été très bien accueillie sur le marché européen, avec 52 installations sur le continent, dont 21 rien qu’en Espagne et au Portugal. Miyakoshi Europe a créé un réseau de distribution sur le continent européen.
« Nous recherchions une presse offset semi-rotative en raison de la qualité que cette technologie nous permet d’obtenir et de sa capacité à imprimer des tirages courts », explique Antonio Lappí. Nous avions une idée précise de la configuration que nous voulions. L’efficacité de l’équipement était un facteur clé, car nous devions répondre à l’augmentation de la demande de courts tirages et garantir une livraison rapide aux clients. Nous voulions une presse offset, mais semi-rotative, avec une vitesse et une agilité élevées.
Grâce aux bonnes relations entretenues avec OMC, le distributeur de Miyakoshi Europe en Espagne, M. Lappí a eu l’occasion de tester la presse offset MLP du fabricant japonais. « Nous avons analysé quatre facteurs : la qualité, la flexibilité, la vitesse et la stabilité de la production », explique Antonio Lappí. « Nous avons également examiné la stabilité du service après-vente, car nous sommes soucieux de trouver un partenaire à long terme. La MLP de Miyakoshi a dépassé toutes nos attentes ».
La Miyakoshi MLP comprend cinq groupes offset semi-rotatifs et deux groupes flexo pour l’application de vernis. Elle peut imprimer sur film et sur papier. La productivité et la flexibilité sont assurées par une longueur de répétition pouvant atteindre 406,4 mm et une vitesse de 121 m/min.
Le démarrage à froid et le changement automatique de plaques réduisent la gâche et améliorent les changements de travaux. Les applications idéales pour cette machine sont les tirages d’étiquettes entre 500 m et 30 000 m nécessitant différents processus et une finition en ligne. La MLP est disponible avec une laize de 350 mm et 420 mm.
Depuis son installation fin 2019, la machine a fait une impression très positive sur Grupo Lappí, à tel point que l’entreprise a commandé deux autres machines qui seront installées au cours des deux prochaines années. Selon Antonio Lappí, la qualité et l’efficacité de la MLP ont été des éléments déclencheurs de la décision d’investissement. « Nous voulons travailler plus efficacement à tout moment », conclut-il.
